Le détective des détectives

Pierre BAYARD, L'Affaire du chien des Baskerville, Les Éditions de Minuit, Paris, 2008 (167 pages).

Le plus récent ouvrage de Pierre BAYARD, Le plagiat par anticipation, n'étant pas arrivé dans nos librairies ni, a fortiori, à la BNQ, je me suis rabattu sur le précédent lequel, lui, était sur les rayons.

C'est ainsi, toujours par hasard, que j'ai lu deux polars, l'autre étant Nadada, de Franz BERTELT. Certes, le livre de BAYARD tient davantage de l'essai que du roman policier à proprement parler, même s'il constitue bel et bien une enquête sur la fameuse affaire du chien des Baskerville, un des plus célèbres ouvrages de Conan DOYLE, laquelle voyait « renaître » Sherlok Holmes, éliminé par l'auteur qui, à ce qu'on dit, prenait ombrage de la renommée de son personnage et voulait poursuivre son œuvre libéré de l'ombre de celui-ci.

En quelques mots, Bayard soutient que l'auteur du crime dans cette affaire n'est pas celui identifié par Holmes et, bien plus, que la victime n'est pas celle que l'on croit à lecture du roman. En effet, selon lui, Holmes aurait bâclé l'affaire, révélant ainsi les faiblesses de sa méthode, d'une part, mais, point bien plus intéressant, car il nous permet d'entrer dans le processus de la création littéraire et des relations entre l'auteur et son personnage, DOYLE aurait délibérément laisser errer son détective.

Rappelons qu'ayant fait périr son détective las, et sans doute jaloux, du succès de celui-ci, DOYLE se résigna, cette mort littéraire ayant provoqué une quasi-crise nationale -- voire mondiale --, à la poursuite de ses aventures.

L'essai de BAYARD constitue, selon moi, à la fois un très bel exemple d'analyse littéraire : les liens entre un personnage et son créateur, l'un et l'autre ayant leur autonomie; ainsi qu'un brillant travail de détective ou, pour reprendre l'expression de BAYARD, de critique policière. Critique qui démontrera le véritable assassin de l'affaire des Baskerville, retournant contre Holmes les failles de sa démarche, et un aspect inconnu de la psychologie de l'auteur.

La critique policière tient comme postulat que « de nombreux meurtres racontés par la littérature n'ont pas été commis par ceux que l'on a accusés. En littérature comme dans la vie, les véritables criminels échappent souvent aux enquêteurs et laissent accuser et condamner des personnages de second ordre. Éprise de justice, la critique policière se donne donc comme projet de rétablir la vérité et, à défaut d'arrêter les coupables, de laver la mémoire des innocents. » Outre l'affaire des Baskerville, BAYARD s'intéressera à Hamlet et au Meurtre de Roger Ackroyd, deux affaires criminelles qui, selon lui, n'ont pas été correctemt élucidées.

Ils ne sont pas si fréquents les essais à suspens : offrez-vous quelques heures d'une instructive détente.

Élémentaire, mon cher...



La page de Pierre BAYARD aux Éditions de Minuit :
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